É muito raro ver pessoas no The Walking Dead realmente felizes? É claro que a série dá ao seu grupo de sobreviventes momentos ocasionais de triunfo ou breves momentos de leveza, mas por quanto tempo realmente conseguimos ver a atmosfera em torno de Rick, Daryl, Carl e Michonne ser simples e agradável?
Não é frequente, e há uma razão para isso. A felicidade e a estabilidade são agradáveis por um tempo; é reconfortante para o público ver os personagens que eles conheceram ao longo dos anos terem um descanso aqui e ali. E, no entanto, muita felicidade ou muita estabilidade a longo prazo se torna entediante. A narrativa é alimentada pelo conflito. Como mostram programas como Parques e Recreação provaram que o conflito não precisa necessariamente ser sombrio ou triste, mas um bom programa precisa de obstáculos reais e significativos para seus personagens superarem, caso contrário, todo o empreendimento acaba parecendo frouxo demais para ser realmente envolvente.
Mas essa tem sido uma temporada tão angustiante para o The Walking Deade, além disso, uma série angustiante desde o início, foi incrivelmente revigorante ter um episódio como “The Next World” em que, mais ou menos, tudo estava bem. Depois das mortes horríveis, dos fogos de artifício e do bombardeio do “No Way Out”Esse foi um episódio mais calmo, que deixou os heróis curtirem a vitória por um tempo antes que o próximo grande desafio (Negan?) se apresente.
Pudemos ver nossos protagonistas desfrutarem de um pouco de paz; pudemos ver Rick e Daryl parecerem amigos em vez de apenas irmãos de armas; pudemos ver Michonne e os Grimes se unirem em uma família; e pudemos ver Alexandria parecer um lugar de esperança em vez de uma caixa de fumaça esperando para pegar fogo.
Apesar dessa atmosfera, e apesar da trilha sonora sonolenta de pianos que apareceu em muitas cenas do episódio, ainda havia obstáculos a serem superados em “The Next World”. O mais óbvio deles foi o jogo de gato e rato de Rick e Daryl com um sujeito astuto que se autodenomina Jesus. Essa história não teve um desfecho perfeito, tanto no debate inevitável que provocou quanto em seus temas mais amplos.
O senhor está olhando para o lado em nível de especialista.
Por um lado, já vimos Rick e Daryl irem e voltarem no espectro “cada um por si” vs. “todos por um e um por todos” tantas vezes que o debate deles sobre acolher ou não o errante errante pareceu bastante banal. Suas recentes mudanças de perspectiva foram, pelo menos, bem motivadas. Rick viu Alexandria estar à altura da ocasião no episódio anterior (com Denise salvando a vida de seu filho), o que lhe deu fé na bondade dos estranhos mais uma vez. Enquanto isso, apesar de seu otimismo anterior, Daryl foi abordado duas vezes por pessoas que encontrou na natureza desde a última vez em que ele e Rick tiveram esse tipo de conversa e, em um caso, Daryl até mesmo estendeu o pescoço para um grupo de estranhos e foi aproveitado e roubado por seu problema. Ainda assim, já jogamos esse mesmo jogo com esses mesmos personagens tantas vezes que o último debate ainda parece cansado.
Da mesma forma, o fato de o caminhão com suprimentos extremamente necessários ter rolado para o lago e afundado enquanto Rick e Daryl estavam resolvendo seu rancor com Jesus foi uma metáfora muito exagerada. Nós entendemos, Walking Dead. As pessoas passam tanto tempo lutando umas contra as outras, e tanto tempo lutando contra as ameaças externas, que negligenciam as ferramentas de sobrevivência básica de que tanto precisam, quando há muito para todos, se elas pudessem simplesmente parar de brincar e compartilhar umas com as outras. The Walking Dead nunca foi um programa especialmente sutil, mas esse ainda foi bastante contundente para um episódio que, pelo menos, conseguiu evitar o tipo de diálogo expositivo que geralmente martela esse tipo de mensagem no programa.
Mas o senhor sabe de uma coisa? Eu posso perdoar tudo isso, até a última gota, porque as cenas com Rick e Daryl foram muito divertidas. Vimos os dois trabalharem juntos durante quase toda a série, e há um claro entrosamento entre eles que faz com que o enredo aqui pareça uma espécie de filme de policial amigo, estranho e alegre. Tem pequenos momentos cativantes, como o incômodo de Daryl com a escolha de música de Rick, ou a resposta digna de riso da dupla à pergunta de Jesus se suas armas estavam carregadas ou não, ou a cena deliciosamente encenada e dirigida em que Daryl e Rick jogam o jogo mais estranho do mundo de pega-pega com Jesus.
E, para que não nos esqueçamos, o hilário hino de Eugene ao sorvete.
The Walking Dead é muitas coisas. Pode ser um espetáculo sangrento, um show meditativo sobre a mortalidade e a natureza humana, ou uma novela exagerada no horário nobre. Raramente, porém, é tão livre e, sim, divertido. Mas eu aceito. O senhor pode me dar a alegria de ver Rick e Daryl se divertindo, com um curinga divertido como Jesus para perseguir pelo campo, em qualquer dia da semana.
A outra metade do episódio, com Carl, Enid, Spencer e, especialmente, Michonne lidando com o cadáver reanimado de Deanna, não foi tão divertida, mas ainda assim serviu a um propósito muito mais calmo e feliz do que o tom elegíaco habitual da série. Essas cenas foram muito mais lentas, mais contemplativas e deliberadas do que as que mostravam o jogo de captura da bandeira de Rick e Daryl, mas também levaram a uma alegria palpável.
Na verdade, também havia problemas com a história da Deanna zumbi. Por um lado, é difícil acreditar que Deanna tenha conseguido sair da casa dos Andersons e, de alguma forma, evitado ser abatida na briga da semana passada. Mas, como eu já disse antes, TWD é um programa que se baseia em grandes momentos e temas em vez de lógica, e parece bobagem reclamar disso agora.
O que mais incomodou nesse desenvolvimento foi que ele se transformou em outra história do tipo “é muito difícil matar o zumbi de um ente querido”. The Walking Dead tem tocado nessas mesmas notas desde literalmente seu primeiro episódio (com Morgan e sua esposa) e, embora haja uma certa dose de realismo na ideia de que a questão surgiria repetidamente em um mundo infestado de mortos-vivos, a vez de Spencer carece de uma abordagem realmente inovadora sobre o tópico que poderia, de outra forma, fazer com que parecesse nova ou diferente aqui.
“Agora, mãe, já passou da hora de a senhora dormir.” “MAS EU NÃO ESTOU CANSADA!”
Ao mesmo tempo, as aventuras adolescentes de Carl e Enid continuam a se aproximar um pouco demais do Dawson’s Creek-meets-Noite dos Mortos-Vivos para o meu gosto. Mas, mais uma vez, a série parece comprometida com a ideia de explorar um romance entre jovens adultos tendo como pano de fundo um apocalipse zumbi, e estou disposto a dar a ela alguma margem de manobra nesse sentido, mesmo que não tenha necessariamente grandes esperanças.
Mas o ponto em que essas duas partes do episódio convergem e, mais tarde, se encaixam com as consequências da aventura de Rick também, se transformou em um dos finais mais emocionalmente ressonantes e merecidos que o senhor teve. The Walking Dead conseguiu realizar em suas seis temporadas.
“The Next World” se inclina um pouco para o tema Michonne como mãe com sua cena doméstica inicial entre ela e os Grimes. Mas o final do episódio, quando ela aceita esse papel maternal, repreende Carl e questiona o que ele estava fazendo além do muro e por que estava correndo esses riscos com Deanna, leva a algo maravilhoso. Michonne se derrete ao ouvir a explicação de Carl de que ele não só decidiu não matar Deanna porque acreditava que Spencer, alguém que a amava, precisava fazer isso (como ele teve de fazer com a própria mãe, um belo toque), mas que ele faria o mesmo ato de bondade por Michonne. E ela o abraça, e a expressão em seu rosto transmite tudo sobre como ela está tocada ao perceber que Carl a vê como família e afirma o mesmo.
Assim como Carol, Michonne teve um dos arcos mais desenvolvidos ao longo da série. Desde sua introdução como uma assassina fria e quase muda, com pouco ou nenhum interesse em fazer amigos além de Andrea, nem aparentemente nenhum interesse em qualquer coisa além de antagonizar o Governador, ela gradualmente foi se aproximando desse grupo de sobreviventes. Lentamente, mas com certeza, por meio de inúmeras lutas compartilhadas, ela descobriu que essas eram as pessoas a quem pertencia e se abriu para os outros pela primeira vez desde que o mundo acabou. “The Next World” é o ápice dessa jornada e encerra uma das melhores sequências lentas que o senhor já viu. The Walking Dead conseguiu.
Michonne está particularmente entusiasmada com as crianças Grimes. A aventura que ela e Carl compartilharam juntos na terceira temporada de “Clear” foi possivelmente a primeira vez que o público a viu sorrir. Da mesma forma, a primeira vez que a vimos chorar, com indícios de trauma que a deixou fria e com dor, foi quando ela estava segurando Judith. E essas conexões se tornaram cada vez mais fortes à medida que a série avançava, com pequenas, mas poderosas, batidas de caráter, como o rápido beijo de Michonne em Carl inconsciente em “No Way Out”, antes de sair em disparada para ajudar Rick a combater a horda. Ela se tornou uma família para Carl e Judith, e não foi de repente, o que torna a afirmação de Carl ainda mais doce e significativa.
A arte popular feia é a base de qualquer bom relacionamento parental.
Mas, é claro, a afeição da senhora pelos Grimes não se limita a Carl e Judith, e os momentos finais do episódio acionam o gatilho de um relacionamento romântico entre Michonne e Rick que também vem se desenvolvendo há algum tempo. Esse também é um desenvolvimento que parece tão merecido quanto um pouco surpreendente.
Na grande dispersão da quarta temporada, em que Rick, Michonne e Carl foram agrupados, havia um vínculo fácil entre os três, forjado em seus esforços combinados de sobrevivência. E, na última temporada, quando Rick começou a perder a cabeça em Alexandria, Michonne foi a mão firme que o protegeu do resto da cidade e, mais importante, de si mesmo. O relacionamento dos dois, embora não fosse romântico até o momento, tem se desenvolvido de forma constante nas últimas temporadas, de modo que esse beijo parece orgânico ao vínculo crescente entre eles.
“Ah, esse programa de novo não”.
E quando eles se sentam juntos no sofá depois de uma série de aventuras e perguntam um ao outro como foi o dia, isso tem a calma normalidade do lar, o toque da intimidade. Eles fazem piadas casuais sobre coisas bobas como balas de menta e exaustão, como fazem as pessoas próximas umas das outras. E a forma como o momento se desenvolve, desde o conforto casual entre eles até o afeto e, finalmente, o romance, parece o resultado natural de tudo o que vimos entre os dois no passado. E, mais uma vez, Michonne ri. Ela pensou sobre o que Deanna disse, sobre o que ela quer deste mundo, e percebeu que já o encontrou.
Como eu disse no início, The Walking Dead não é um programa especialmente feliz. Se tirarmos os caminhantes que espreitam nos portões, se tirarmos as mortes horríveis que parecem surgir a cada três episódios, se tirarmos as perspectivas sombrias para o que resta da humanidade, ainda teremos um programa sobre pessoas que lutam constantemente – com a confiança, com a sobrevivência e umas com as outras. Mas, se há um lado positivo em toda essa miséria, é que ela faz com que episódios como “The Next World”, que dedicam tempo para mostrar alguns dos melhores personagens da série desfrutando de um pouco de paz e tranquilidade e, sim, até mesmo de amor, brilhem como um farol na escuridão. Com certeza haverá mais dor e mais miséria ao virar da esquina, mas, por enquanto, é suficiente desfrutar dessa quietude feliz, mesmo que seja só por um tempinho.