Foto: Amy Sussman/GA/The Hollywood Reporter via Getty Images
Seguem os spoilers do final da temporada de The Last of Us, “Procure a luz.”
Quando Neil Druckmann e Craig Mazin estavam escalando o elenco do drama da HBO The Last of Useles trouxeram vários dubladores do jogo original. A maioria deles retornando artistas desempenharam papéis menores, mas uma atriz teve a rara distinção de interpretar a mesma personagem que já havia interpretado por meio de captura de voz e movimento: Merle Dandridge, que interpreta Marlene, a chefe dos Fireflies.
Quando Joel e Ellie chegam a Salt Lake City no final da temporada, a patrulha Firefly de Marlene já está lá para capturá-los. Quando Joel acorda no hospital, Marlene lhe dá uma notícia que abala o mundo: Para fazer a engenharia reversa de uma vacina contra a infecção por Cordyceps de Ellie, os Fireflies precisarão remover o cérebro dela, matando-a no processo. Joel não aceita essa possibilidade, parte em uma onda de assassinatosO senhor é o primeiro a ser morto, encontra a sala de cirurgia e, por fim, resgata Ellie – um ato que pode condenar todos os outros. O mais perturbador é sua última morte: Marlene, uma mulher que só queria proteger Ellie desde o dia em que ela nasceu.
O final começa com o momento em que Anna dá à luz Ellie. O que o senhor ganha ao mostrar a mãe de Ellie e descrever sua ligação com Marlene?
O relacionamento de Marlene com Anna é fundamental para quem ela era, porque Anna era a única pessoa que entendia o que ela havia perdido com a epidemia. Na época do flashback, Marlene estava em seus primeiros estágios para se tornar a grande líder do Firefly. Perder Anna dessa forma é um corte em sua vida anterior e em qualquer evidência de que ela havia amado, de que tinha família. O flashback é um instantâneo do que Marlene sacrificou.
O senhor atuou anteriormente ao lado de Ashley Johnson como Ellie no jogo, e agora ela está interpretando a mãe dela.
Ashley e eu temos uma história muito próxima dessa história. Podemos ver e vivenciar juntas por que Marlene é tão protetora com Ellie, por que ela é uma figura materna para ela e por que ela arrisca tudo, na verdade, para manter essa criança segura. E então, como é difícil fazer as escolhas que ela faz no final.
Há uma continuidade no seu desempenho de Marlene que não existe em nenhum outro personagem. Como foi filmar essas mesmas cenas do jogo, mas em live action?
Para a criança em mim, foi como a diferença entre brincar ao ar livre, usando um bastão como arma, e poder vestir o uniforme e segurar armas de verdade. Posso interagir com os personagens sem ter que adicionar minha imaginação a isso. O maior ajuste é, obviamente, usar todas as minhas faculdades, todo o meu instrumento, em vez de usar o traje mo-cap e os palcos e depender da animação depois. Acho que isso oferece uma nova camada de profundidade e conexão para o público. Quando o senhor a vê em tempo real e em carne e osso, algo espiritual e visceral acontece.
Como foi trabalhar com Neil novamente?
Neil e eu queríamos honrar a história e o nos abrimos para novas compreensões e pontos de vista diferentes dos que os senhores podem ter experimentado no jogo, estando presos à primeira pessoa e jogando apenas com Joel ou, às vezes, com Ellie. O que foi diferente em minha experiência aqui é que nunca estive no set com Neil; confiei muito no entendimento e na interpretação de Craig Mazin sobre as coisas. Sempre que ele e eu nos deparávamos com alguma coisa, ou tomávamos uma decisão crucial sobre o figurino, o cabelo ou uma fala, ele imediatamente ligava para o Neil e nós três falávamos sobre isso juntos. Isso mostra aos senhores o cuidado e a opinião que ele queria de Neil, até mesmo a quantidade de grisalho no cabelo de Marlene. “Precisamos acrescentar um pouco mais?”
Vamos falar sobre a grande decisão de Marlene: deixar que os cientistas removam o cérebro de Ellie na esperança de desenvolver uma vacina.
Marlene sempre teve que tomar decisões difíceis; em um flashback no segundo jogo, nós a vemos reagir contra o médico. Ela tem de fazer sacrifício após sacrifício, mas a decisão de sacrificar Ellie é a que a quebra e divide seu espírito em dois. Quando ela diz a Joel: “Não há outra escolha aqui”, isso está repleto de sua própria luta pessoal e do fato de que ela é a líder da resistência contra um regime militar, mantendo um farol de esperança para todos de que podemos superar essa experiência horrível. Nunca voltaremos atrás, mas podemos avançar para uma realidade nova e saudável, na qual não estaremos à mercê do Cordyceps. Encontraremos uma cura, encontraremos vida depois disso e poderemos ter amor e família sem esse medo.
E ainda há o fato de que ela tem que fazer isso com alguém com quem já tem tantos conflitos pessoais. Acho que Joel pode culpar Marlene, em parte, pela saída de Tommy do QZ de Boston e pelo rompimento entre eles. Ele já tem um problema com ela, e agora ela está colocando um dilema moral que ele não consegue imaginar dar atenção.
Uma das coisas que me impressionou nesse final espinhoso e potencialmente polarizador da perspectiva da série é que o programa se esforçou ao máximo para retratar as perspectivas dos personagens que se tornarão vítimas de Joel e Ellie. Os personagens principais, as pessoas com as quais mais nos importamos, podem ser os vilões sob a perspectiva de outra pessoa, o que entra em cena ainda mais no segundo jogo. Como Marlene se encaixa nisso? O fato de nos mostrar seu relacionamento com Anna no início do episódio a estabelece como essa pessoa altruísta que está claramente “certa” em seu conflito com Joel?
Essa é a questão: Quem está com a razão e por quais motivos? Adoro o que o senhor disse: “espinhoso e polarizador”. É exatamente isso. Manter Ellie segura é, na verdade, uma das principais prioridades de Marlene – isso e oferecer a todos ao seu redor a inspiração constante, além de todas as evidências tangíveis, de que a FEDRA não é o fim do jogo. Ela precisa ser essa pessoa conscientemente, mas há um elemento que ela considera querido, sagrado, que ela mantém em seu peito. O que é preciso para que ela escolha o bem para todos em vez do que deseja para si mesma? Isso requer um certo tipo de pessoa. Mas com Joel, pudemos ver com que tipo de dor ele está lutando, e torcemos por esse vínculo entre pai e filha ao qual ele resistiu por tanto tempo. Por quê? seria ele desistiria dela? O que Marlene e Joel compartilham é que ambos amam essa garota. A diferença é que Marlene tem a protegeu durante toda a sua vida. E agora aqui está Joel querendo protegê-la de uma maneira diferente. O ponto de virada na vida de Ellie, e possivelmente no mundo, está na decisão de Joel.
Uma das minhas falas favoritas no episódio é quando Joel diz: “O senhor não entende”, e Marlene responde: “Eu sou a única que entende”.
E o senhor pode ver por que o senhor ela entende. Isso trará ainda mais profundidade e peso ao resultado e à decisão – entender por que essa é uma decisão tão dolorosa para ela. E, ainda assim, ela a escolhe mesmo assim.
Essa cena final entre Marlene e Joel é tão brutal e se desenrola praticamente da mesma forma que no jogo. Como foi a experiência do senhor ao filmar essa cena pela segunda vez?
Foi muito difícil para mim naquele dia. Não sei dizer o motivo, porque conheço a situação por dentro e por fora. Sei o que está em jogo. Mas foi difícil estar deitado no sangue de Marlene. Foi difícil ver Ellie nos braços de Joel e implorar a ele que me deixasse sacrificá-la. Estou impressionado com as escolhas dela e com a situação em que os dois se encontram. Talvez seja porque a situação é tão carregada e tão emocional, mas é preto no branco para os dois. Marlene está perdendo todas as ferramentas de negociação que tem para mudar esse resultado, até mesmo levantando as mãos para esse homem cruel. Ele é implacável no que é capaz de fazer.
Foi difícil para mim. E, no entanto, esse é o ponto crucial. É tão simples. É o ponto de não retorno. Nesse momento, decidimos o destino de todos, basicamente. E o senhor pode argumentar que o Joel não ter essa opção está errado? Ele ama aquela criança. Se o senhor é pai ou mãe, sabe disso.
O jogo tem um dos meus finais favoritos de todos os tempos, por isso assisti a toda essa temporada pensando em como terminaria. Não dá para resumir a conclusão a apenas um tema, mas algo em que penso muito é a ideia de que o amor pode ser altruísta, mas também pode ser egoísta. É fácil torcer por Joel, mas as escolhas que ele faz são, em última análise, todas sobre ele – ele teve essa experiência terrível de perder alguém e não está disposto a permitir que isso aconteça novamente. O senhor tem alguma conclusão a tirar das escolhas de Joel ou da série em geral?
O que mais gosto nessa história é a empatia. Nem toda pessoa que faz uma escolha ruim é uma pessoa ruim. Elas andam por aí com seus próprios traumas, dores, perdas e formas de reagir ao amor, seja pela devastação absoluta ou pela alegria. Isso molda quem elas são. Mesmo que alguém seja considerado um antagonista, podemos ver o que ele amou, o que é profundamente significativo para ele e o que ele sacrificou.
Nesse confronto final entre Joel e Marlene, repleto de décadas de história, o que ela propõe pode dividir essa pequena família que ele criou sem querer ao cruzar o país. Marlene colocou essa garota na vida dele, então é errado que ela tente tirá-la dele? Como membro da plateia, não posso dizer a Marlene que ela está errada e não posso dizer a Joel que ele está errado. Sinto pena dos dois. O que o senhor acha? Merle O senhor espera que isso ofereça às pessoas novos olhos com os quais elas possam olhar para as outras pessoas e ter uma compreensão mais profunda umas das outras. Em nossos dias mais sombrios, como o senhor deixa sua alma sobreviver? Como o senhor permite que seu espírito se eleve? E o que o senhor faria, ou sacrificaria, por amor?