A culpa é um conceito escorregadio. Ele está associado a intenções, resultados e uma série de outros fatores complicadores, que afetam a quem culpamos e a quem absolvemos quando as coisas dão errado. Algumas pessoas nos prejudicam sem querer. Outras têm a intenção de nos prejudicar, mas, inadvertidamente, nos dão exatamente o que precisamos. E algumas pessoas simplesmente se deixam levar pelo vento, inseguras ou inconscientes dos danos que causam aos outros. O modo como atribuímos crédito e culpa às pessoas por suas ações e inações diz tanto sobre quem somos quanto sobre a pessoa que estamos julgando.
Mas a forma como superamos essas avaliações de culpa, quer estejamos culpando os outros ou a nós mesmos, pode ser igualmente reveladora. É importante como tentamos superar ou evitar o sangue ruim, os sentimentos feridos e a culpa. Em “The Other Side” (O outro lado), Daryl se culpa, Gregory se esforça para evitar qualquer percepção de culpa, e Sasha e Rosita discutem seu papel incômodo e compartilhado na vida e na morte de Abraham, cada uma tentando descobrir onde se encaixa nessa intrincada hierarquia ética.
É um tema sólido, mas o episódio ainda é uma das horas mais fracas da 7ª temporada. A essência de “The Other Side” se concentra no relacionamento tenso entre Sasha e Rosita e, embora cada uma das personagens seja decente por si só, elas não têm muita química entre si, o que faz com que as muitas cenas que compartilham pareçam desequilibradas e desiguais. Muitas cenas desse episódio apresentam um par de sobreviventes simplesmente conversando entre si e, quando não há uma conexão sólida entre as pessoas reais que estão conversando, esses momentos rapidamente começam a sofrer quanto mais se prolongam.
Isso pode ser parte do motivo pelo qual a cena mais eficaz do episódio foi a cena final entre Daryl e Maggie. O diálogo entre eles é tão banal quanto qualquer outra coisa no restante do episódio, mas, ao manter suas cenas curtas, “The Other Side” permite que essa subtrama permaneça forte e afetuosa, sem a sensação de que o momento está sendo esticado demais.
Ou talvez, dadas as circunstâncias, o termo adequado seria “facão”.
É também o material emocional mais potente do episódio, que se baseia nos eventos chocantes da estreia da temporada. Faz sentido que Daryl se recuse a olhar para Maggie porque ele se culpa pela morte de Glenn. Houve um aviso claro de Negan; Daryl agiu mesmo assim, e alguém que estava com ele desde o início morreu por causa disso. Apesar de sua inclinação guerreira, Daryl é uma pessoa surpreendentemente sensível, e não é difícil imaginá-lo olhando para Maggie e só conseguindo ver o que ele tirou dela.
Mas Maggie lhe dá a absolvição. Ela lhe diz que a culpa não foi dele. Por mais que Daryl se veja agora como um anjo vingador, ainda mais pronto para matar a fim de evitar que uma morte como a de Glenn aconteça novamente, Maggie lhe diz para se agarrar a quem ele é. Ela o chama de uma das coisas boas que restam neste mundo, como Glenn era, e seu abraço é de conforto e força. Ela perdoa as ofensas de Daryl de uma forma que somente um ente querido em luto pode perdoar, e isso se destaca em um episódio em que grande parte do material emocional é imprevisível.
Gregory, no entanto, não deseja absolvição, não tem interesse em carregar o fardo ou considerar as vidas perdidas ou salvas sob sua supervisão. Ele simplesmente quer proteger seus próprios interesses, manter-se no pequeno poder que tem. Gregory está disposto a se curvar a qualquer um, a vender qualquer um, a ignorar qualquer culpa ou vergonha como sendo devida a forças fora de seu controle, a fim de garantir que as coisas continuem acontecendo do jeito dele.
Passei a apreciar Gregory como personagem. Xander Berkeley não é meu ator favorito do elenco, mas há algo de verdadeiro em seu personagem. Gregory não é o mal puro como os Salvadores. Ele não é nem de longe tão malévolo quanto alguns dos outros antagonistas que já passaram pela série. Em vez disso, ele é o tipo de pessoa que surgiria genuinamente em um cenário como esse – um tirano mesquinho, em grande parte incontestado, com delírios de grandeza.
“Se eu pudesse convencer o senhor a usar um pouco de óleo para barba.”
Embora Negan, por mais terrivelmente falho que seja, compartilhe o narcisismo de Gregory, ele o sustentou com seu império horrível, mas expansivo. Gregory, por outro lado, é o homem que aperta a mão do poder e se considera poderoso. Ele é o quisling, aquele que é acovardado, mas que se orgulha de ser o bovino mais gordo do matadouro. Sua arrogância condenada, sua fé colocada nos lugares errados, faz dele um contraste tão intrigante quanto ineficaz.
Ajuda o fato de ele ser frequentemente acompanhado por Simon, que parece encontrar um novo nível de alegria e untuosidade cada vez que aparece. Em sua visita mais recente a The Hilltop, ele foge com o médico local para substituir o que morreu no complexo dos Salvadores. (Aparentemente, os dois médicos são irmãos, em um detalhe que não acrescenta quase nada aos procedimentos aqui). Gregory reclama que os Hilltoppers o culparão por isso, que ele perderá a confiança de seu povo e que poderá ser substituído por alguém menos complacente. Em resposta, Simon escreve para Gregory um “passe” para o complexo dos Salvadores e, com esse cartão imaginário para sair da cadeia (que certamente sairá pela culatra sempre que ele tentar usá-lo), Gregory tenta intimidar Jesus.
Enquanto isso, Jesus conta ainda mais histórias de bastidores, anunciando que finalmente sente que pertence ao grupo (o que não é, de forma alguma, uma armadilha conveniente para que ele se apresente quando as coisas inevitavelmente derem errado para Gregory). Há uma imprudência na tentativa de Gregory de intimidar seu amigo de cabelos longos. Gregory não é um mestre do xadrez. Suas ameaças e sua fé equivocada nos Salvadores, que lhe permitem evitar enfrentar as consequências de qualquer dificuldade, sem dúvida o deixarão, na melhor das hipóteses, bebendo sua tequila com um canudinho, independentemente de quem seja realmente o culpado.
E ainda há Sasha e Rosita. É bom, em princípio, que The Walking Dead reserve um tempo para que essas duas pessoas, que sempre estiveram conectadas, mas raramente em oposição uma à outra, fiquem frente a frente e falem sobre o sangue ruim que existe entre elas. Há alguns bons momentos em que a tensão compreensível entre Rosita e Sasha está firmemente presente, mas elas ainda tentam, muitas vezes em vão, deixar isso de lado em prol de seu objetivo comum. O problema é que toda a configuração de frenemy é fraca, e nem Sonequa Martin-Green nem Christian Serratos conseguem elevá-la apenas com o desempenho.
“Ah, cara, agora nunca mais vamos ganhar a caça ao tesouro”.
Isso fica mais claro na cena em que eles estão desfrutando de relativa segurança perto do complexo dos Salvadores e têm uma conversa franca. (Essa cena também poderia se chamar “Heart-to-Heart: The Episode!”) Ela acrescenta uma história de fundo adicional e superficial sobre Rosita. Acontece que ela é tão capaz porque, depois que a epidemia surgiu, ela ficava de um lado para o outro, permanecendo o tempo suficiente para aprender as habilidades que eles mostravam enquanto tentavam “protegê-la” e indo embora quando as dominava.
Mas Abraham, aparentemente, era diferente. Há verdade e complexidade no momento em que ela atribui sua raiva ao fato de Abraham parecer ter se ajustado à vida em Alexandria, enquanto ela ainda precisava de mais tempo para “entender as coisas”. Isso dá forma e profundidade ao relacionamento dela com ele e torna a dor e a desilusão da senhora nesta temporada mais reais. Também acrescenta tragédia à sensação de que, como ela diz a Sasha, ela estava feliz por ele estar feliz e nunca conseguirá resolver isso com ele.
No entanto, o que atrapalha a cena (e o que frequentemente atrapalha The Walking Dead) é que ela também é repleta de truísmos banais e diálogos de nível de tapa na testa. A conversa entre eles ocorre em uma cena particularmente longa. É semelhante à cena entre Morgan e Richard na semana passada e tem o mesmo objetivo: preparar e explicar a escolha dramática feita no final do episódio. É um momento de união entre Rosita e Sasha, que as torna parte da mesma coisa em vez de forças opostas. Essa é uma boa ideia, pelo menos, mesmo que a realização dela no episódio deixe a desejar.
O final do episódio é mais uma mesa do que uma resolução. Eugene reafirma sua lealdade a Negan. Sasha corre para o complexo e sela sua companheira do lado de fora para que Rosita possa viver para lutar mais um dia. E a própria Rosita cruza o caminho de Dwight. Esses são passos em direção ao próximo capítulo da história, assim como os capítulos deste.
Ainda assim, o episódio é melhor quando mostra suas figuras centrais compreendendo o “Outro Lado” titular além das atribuições de culpa que as assombram. Isso vale para Gregory, cujas alianças começam a mudar para um grupo que, sem dúvida, o deixará à deriva quando ele não for mais útil. Isso vale para Daryl, que talvez possa começar a se perdoar depois de ver como Maggie o perdoou. E isso vale para Rosita, que revela sua alma, conta seu lado da história e recebe, querendo ou não, a chance de viver por outra coisa, não importa de quem seja a culpa.