Há algum tempo, a linha de pensamento do The Walking Dead tem sido a de que a série é muito sombria e muito mergulhada na miséria. A natureza aberta da série e, portanto, a necessidade de cada vez mais aventuras, significa que nossos heróis nunca podem realmente vencer. O estado abjeto do mundo tem que continuar. Portanto, para que o enredo tenha alguma força, as pessoas com quem nos importamos precisam continuar morrendo; o equilíbrio nunca pode ser estabelecido, e mais problemas, obstáculos e perdas precisam se acumular.
É compreensível como a perspectiva dessa luta contínua desgasta tanto os críticos quanto os espectadores. Talvez eu esteja apenas cansado de anos de ficção pós-apocalíptica e outros trabalhos corajosos que me permitem aceitar esse tipo de coisa com naturalidade. Mas eu entendo; a noção de que isso é simplesmente a marcha interminável da The Walking DeadO fato de a série The Walking Dead, que nunca cessa, com personagens de que gostamos sendo continuamente eliminados, pode facilmente ser demais para as pessoas.
Mas o que eu gosto no programa, o que me faz voltar (e, aliás, o que é sempre pouco enfatizado quando esse debate se repete) é que o senhor The Walking Dead também é um programa sobre o que motiva as pessoas a continuar nessas circunstâncias. É sobre as emoções e as conexões que dão aos sobreviventes algo pelo que lutar quando não há instituições ou expectativas sociais que os obriguem a fazer isso. A série apresenta um mundo de liberdade ultrajante, onde as pessoas ainda optam por se sacrificar e amar, onde ainda há alegria e conforto, independentemente de o ambiente ser propício para isso.
O que eleva “Say Yes” é a forma como Rick e Michonne reconhecem essa luta, como reconhecem o que o estado atual do mundo significa para eles e como encontram a felicidade nele de qualquer forma. Há uma força que vem de um vínculo com outra pessoa, uma conexão estimulante com outra pessoa que pode surgir mesmo nas circunstâncias mais difíceis. Ela é mesclada com a triste realidade de que essas coisas, como todas as coisas, são apenas temporárias, mas estão lá e são significativas.
A adaptação da Disney para essa cena será mágica.
Assim, quando Rick e Michonne saem em busca de armas para aplacar os Junkyardigans e se deparam com um suprimento inesperado em um acampamento de carnaval repleto de walkers, vemos os dois desfrutando do que mais se aproxima de uma lua de mel no mundo de The Walking Dead tem a oferecer.
E é divertido! Rick e Michonne são brincalhões um com o outro. Eles são amorosos em suas interações. Eles embarcam nessa busca, nominalmente funcional, para dar-lhes material para lutar contra os Salvadores, mas também a usam como uma fuga, uma chance de ficarem juntos, apenas os dois. Há brincadeiras, brincadeiras honestas, e elas são inesperadamente adoráveis.
Para ser franco, foi o máximo que me interessei por Rick nos últimos anos. Embora Michonne tenha sido uma das TWDHá algum tempo, Rick tem ocupado espaço nas últimas temporadas, fazendo muito do mesmo material “pesada é a cabeça que usa a coroa” que temos visto dele há algum tempo. Há um pouco disso aqui também, mas juntá-lo a Michonne, fazendo com que lutem juntos, riam juntos, desfrutem um pouco de paz juntos, o humaniza. Isso faz com que ele deixe de ser o líder conflituoso dos homens e passe a ser apenas mais um sobrevivente que aproveita o tempo com alguém que ama.
É claro que, por se tratar de um programa ambientado no apocalipse zumbi, a maneira como eles passam esse tempo é um pouco heterodoxa. O parque de diversões é um ótimo cenário, pois permite que Rick e Michonne realizem todo tipo de tarefa necessária e, ao mesmo tempo, acrescentam um pouco de capricho aos procedimentos. Pequenos toques, como Michonne vencendo um jogo no meio do caminho usando um rifle sniper de verdade, ou a dupla caindo pelo telhado e rindo disso, ou comendo algumas rações prontas para comer, animam a atmosfera de uma forma que desmente a reputação sombria da série.
Embora, pessoalmente, eu odeie esse tipo de colocação flagrante de produtos.
Isso também contribui para algumas cenas divertidas de zumbis. Rick e Michonne são arrogantes quando se preparam para a grande luta de zumbis dentro da própria feira. A dupla já faz esse tipo de coisa há algum tempo. Eles estão confiantes em suas estratégias e habilidades. Isso dá à campanha deles, mesmo quando dá errado, muito espaço para diversão. O senhor não pode abordar os caminhantes com esse tipo de espírito jovial todas as semanas, pois isso tiraria o caráter assustador dos vilões mais persistentes da série. Ainda assim, em “Say Yes”, o ataque dos caminhantes não tem tanto a ver com a sobrevivência dos nossos heróis, mas sim com a ótima dinâmica entre os dois no meio da luta.
“Say Yes” tem um bom susto. Talvez tenha sido ingênuo pensar, mesmo que por meio segundo, que o The Walking Dead que mataria Rick em um episódio não anunciado no meio da temporada. Mas quando Michonne testemunhou uma multidão de caminhantes comendo no local onde Rick costumava estar, eu pelo menos me perguntei, por um breve momento, se a série teria coragem de levar isso adiante. Atribuo grande parte disso às habilidades superiores de atuação de Danai Gurira, que consegue transmitir o choque e a angústia de Michonne diante dessa morte aparente, e seu alívio e gratidão quando Rick (é claro) sai ileso de algum esconderijo seguro e implausível. E a inteligente chamada de volta para o cervo faz um bom trabalho ao disfarçar um pouco a pieguice da falsa morte.
Mas esse momento tenso também serve para perfurar o ar rarefeito de que Michonne e Rick estavam desfrutando. É um lembrete de que, por mais que eles se sintam no topo das coisas, este é um mundo de ameaças e que sua felicidade pode ser destruída em um instante. Essa sensação de diversão começa a se dissipar. A empolgação com o filão recém-descoberto diminui. O vai e vem lúdico dá lugar a reflexões sobre morte e sacrifício. Mil críticos cansados gemem.
No entanto, não são apenas Rick e Michonne que ficam ruminando essas coisas, o que prejudica o episódio. Em uma cena mal escrita, Tara conversa com Judith (embora mais para si mesma, obviamente) sobre se deve ou não contar a Rick e ao grupo sobre Oceanside, preocupando-se com as vidas que estão em jogo se ela envolver os Oceansiders nessa história. Da mesma forma, Rosita resmunga com o padre Gabriel, sai em busca de sua própria arma e acaba se encontrando com Sasha. As duas amigas concordam em uma missão suicida para derrotar Negan, cada uma se sentindo sem motivos para continuar e empenhada em vingar seus entes queridos perdidos, mesmo às custas de suas próprias vidas.
“Viagem de carro!!!”
“Say Yes” os contrasta com Rick, que aceita a mesma perspectiva, mas em termos diferentes. Ele continua tentando adiar o retorno dele e de Michonne, tentando prolongar essas pequenas férias, apenas mais alguns dias, porque sabe as escolhas que eles farão ao voltar. Por um lado, voltar para Alexandria significa simplesmente voltar à responsabilidade, ter que ser a pessoa responsável por tudo quando Negan for derrubado. Rick se recusa a falar sobre isso, dizendo que quer fazer tudo o que for preciso em conjunto com Michonne, mas há uma sensação clara de que ele está gostando da liberdade de não ter que ser o o caraO senhor não precisa ser aquele que toma todas essas grandes decisões e tenta manter tudo sob controle.
Mas, por outro lado, ele também mostra sinais de que internalizou a lição de Aaron em “Hearts Still Beating”. Rick parece ter feito as pazes com o fato de que há uma boa chance de que ele ou Michonne não consigam sair dessa, que a guerra que se aproxima levará a baixas de pessoas com quem eles se importam, porque é isso que sempre parece acontecer.
E, no entanto, ele também percebe que eles têm algo pelo que viver e algo pelo que morrer, e que isso é uma bênção por si só. Eles estão lutando pelo futuro, pelas possibilidades do mundo que está por vir. Rick quer valorizar o tempo que ele e Michonne passam juntos, porque ele percebe que isso pode estar se esvaindo. Em breve, ele poderá não estar por perto para experimentar esse tipo de alegria. Isso é reconhecidamente sombrio, o tipo de realidade dura que afasta vários espectadores e críticos.
Mas também é esperançoso, e talvez até alegre, de uma maneira diferente. É uma filosofia que reconhece que, mesmo nos lugares mais inóspitos, há algo pelo que lutar, algo pelo qual vale a pena arriscar a vida e algo pelo qual ser feliz. Rick e Michonne podem estar desfrutando de sua última refeição, por assim dizer, mas é apenas porque há pessoas com quem eles se importam que valem a pena salvar e, em seu amor, eles ainda têm felicidade no momento, por mais fugazes que sejam esses momentos.