Foto: Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic
Quando Jeffrey Pierce fez a primeira leitura para o papel de Joel no videogame de 2013 The Last of Us, não era para ser. Mas o diretor de criação Neil Druckmann e sua equipe ficaram tão impressionados com a audição de Pierce que, seis meses depois, chamaram-no para oferecer-lhe o papel de Tommy, irmão de Joel, um importante personagem coadjuvante no jogo e em sua sequência. Ao lado de Troy Baker e Ashley Johnson como Joel e Ellie, a voz de Pierce e o desempenho de captura de movimento como Tommy se tornaram, sem dúvida, seu papel mais famoso.
Quando foi anunciado que Druckmann se uniria a Craig Mazin para fazer The Last of Us em uma série de TV, Pierce teve a oportunidade de interpretar um papel novo e original, exclusivo da adaptação: Perry, um rebelde que luta contra a FEDRA em Kansas City ao lado da líder da resistência, Kathleen (Melanie Lynskey). Os dois personagens são apresentados de forma violenta e vingativa no episódio desta semana, “Please Hold to My Hand,” (Por favor, segure minha mão) mas Pierce adverte que, quando se trata de The Last of Us, “O senhor precisa ter muito cuidado ao decidir quando alguém é bom e quando decide que ele é mau. Muito raramente há um cara de chapéu branco e um cara de chapéu preto.”
Como o senhor foi abordado para aparecer na série de TV?
Neil é um amigo, e eu sabia que tinha havido várias versões diferentes ao longo dos anos. Tendo visto o ChernobylAssim que Craig entrou em cena, eu soube que eles fariam algo especial. Minha janela para interpretar Tommy se fechou em live-action provavelmente há cerca de uma década, então eu sabia que isso não ia acontecer, mas disse a Neil: “Olha, se houver alguma maneira de eu apoiar o que os senhores estão tentando criar, estarei lá em um piscar de olhos”. Tive sorte de surgir algo que se encaixou.
Como foi assistir à interpretação de Tommy por Gabriel Luna e ver esse personagem que o senhor já havia interpretado antes?
Foi incrivelmente gratificante. Acho que Gabriel fez um trabalho incrível ao homenagear o personagem que criamos para os jogos. Quando digo “nós”, quero dizer que 50 pessoas tocaram esse papel antes de eu pegar um roteiro e fazer um teste para ele – e depois que saí do palco, 200 ou 300 pessoas criaram o desempenho de Tommy. Gabriel veio e honrou esse desempenho, o que é muito humilde. Minha filha olhou para mim e disse: “Pai, ele é igualzinho ao senhor!” [Laughs.] É como se, sim, ele soasse, mas depois ele traz tudo de si, toda a sua vida e história para isso.
Como alguém que adorou o jogo, ver os eventos acontecerem na tela é realmente fascinante. Fico impressionado ao ver todas as paisagens urbanas abandonadas e o cenário renderizado em live-action.
Ver a renderização na prática quando eu estava no set foi de cair o queixo. Eu diria que 70 a 80% de todos os detalhes que o senhor vê na tela do programa são efeitos práticos. Eles não estão consertando isso na pós-produção. A equipe em Calgary era formada por pessoas que eram grandes fãs do jogo antes de conseguirem o emprego. Por isso, foi muito especial entrar no local. O trabalho de Cynthia Ann Summers no guarda-roupa – cada figurante parece ter saído do jogo. É um nível de detalhe e perfeição que é realmente raro, mesmo hoje em dia, na televisão de prestígio.
Até que ponto o senhor colaborou diretamente com Neil, tanto no jogo quanto no programa?
No jogo, Neil está presente em todos os momentos em que estou trabalhando no palco. E não precisamos conversar muito, o que eu gosto. Nós apenas entendemos o que queremos com o material. Mas para o show, eles me deram algumas dicas e depois disseram: “Ok, veremos o senhor em sete meses”. Então, eu realmente tive a oportunidade de dizer, Ok, o que eu quero fazer? O que quero realizar com essa parte? O que preciso fazer para me preparar? Eu realmente consegui fazer isso sozinho e depois apresentar as ideias a ele e, em seguida, filtrar isso para Craig e para o diretor do episódio, Jeremy Webb, e obter uma resposta, e eles disseram: “Sim, continue com isso”, que é tudo o que você quer ouvir como ator. Ninguém disse: “Não, cara, isso não vai dar certo. Não importa o que o senhor faça, não faça isso”. Nós meio que falamos uma linguagem comum em termos criativos, e eu simplesmente entendo intuitivamente o que ele quer.
Até agora, só vimos Perry em algumas cenas, mas o que o senhor pode dizer sobre o que trouxe para o personagem?
Ainda há muito a ser revelado em termos de quem ele é. Acho que ele combina muito com os temas que existem na série, como visto no relacionamento entre Joel e Ellie, no relacionamento entre Bill e Frank e na ideia de ter encontrado seu propósito nesse novo mundo. Uma das coisas que foi descrita no roteiro de Craig foi que talvez ele fosse militar, então eu simplesmente segui essa ideia: Esse senhor era um profissional antes da epidemia e, depois, conseguiu usar essas habilidades enquanto vagava e, em seguida, encontrou seu propósito com Kathleen e a luta contra a FEDRA.
Ele parece ser leal a Kathleen, mas pode ser cético em relação a alguns de seus métodos.
Acho que ele é a única pessoa que está em posição de questioná-la porque é especialista no que faz. Mas essa lealdade também é coberta por seu amor e afeição por ela. Podemos tomar decisões ruins quando o amor está envolvido, e acho que esse é um dos temas de The Last of Us.
Quais são os objetivos de Kathleen nessa resistência anti-FEDRA?
Kathleen é movida pelo que considero um desejo razoável, mas extremo, de vingança, por causa do que aconteceu em Kansas City. A ideia de que ela é a vilã elimina todos os tons de cinza que existem na situação. À medida que mais e mais coisas são reveladas sobre o que aconteceu, acho que uma das melhores coisas que Neil e Craig fazem é perguntar ao público: “O que o senhor acha que faria? Qual é a decisão certa, qual é a decisão moral, qual é a decisão filosófica e qual é a decisão prática que o senhor tomaria como pessoa? O senhor escolheria a vingança ou não?”. Acho que é uma história interessante e poderosa para contar e para forçar o público a perguntar: “Ok, quem é o vilão aqui e quem é o mocinho?”
Tanto o senhor quanto Kathleen não são personagens nomeados no jogo. O que a expansão de seus papéis no programa faz?
O senhor teria de fazer mais 12 horas de jogo para incluir a história de Perry e Kathleen. A oportunidade de entrar nesse mundo e dar contexto a tudo o mais que está acontecendo é muito boa. No jogo, o senhor não tem nenhuma noção do que está acontecendo com os outros personagens principais nessa jornada; só sabe que deve escapar. Mas explorar isso só pode ser feito com esse tipo de método de contar histórias curtas.
O senhor tem alguma dica sobre o que exatamente se esconde sob o piso daquele depósito?Posso dizer que não se trata de um distúrbio sísmico em Kansas City.
Quando o senhor começou a trabalhar no jogo, previu que ele levaria a tudo isso?
É interessante falar sobre 12, 13 anos atrás, quando o senhor estava sentado à mesa, lendo e depois indo para o palco e filmando a morte de Sarah. Isso teve um impacto emocional em todos os que estavam no estúdio, fossem eles operadores técnicos, operadores de câmera ou assistentes de produção. Ficamos todos maravilhados e em lágrimas. Esse é um momento raro, raro, quando esse acorde é tocado e o senhor encontra um raio em uma garrafa. Depois disso, virei para Neil e disse: “Haverá garotos de 15 anos em todo o mundo em frente às suas TVs chorando após 20 minutos de jogo”. E o senhor riu bastante, mas não foi uma brincadeira. Então, quando o jogo foi lançado, era exatamente isso que todos estavam dizendo no Twitter.
Sou uma pessoa otimista. Se o senhor me perguntasse há 13 anos se isso aconteceria, eu teria dito: “Claro que sim, provavelmente! Isso é tão provável quanto qualquer outra coisa”. A história é tão simples e bem contada. Não é de surpreender que Craig e Neil tenham conseguido isso, que 21 milhões de pessoas estejam assistindo a esses episódios. E eu adoro o fato de que ela é poderosa o suficiente para me atingir, mesmo sabendo o que está por vir. A grande arte existe para provocar emoções. Existe para deixar o senhor desconfortável. Não necessariamente para acalmar o senhor. Se for feita com uma espécie de paixão e ponto de vista, ela deve nos forçar a olhar no espelho e perguntar, Que parte de minha humanidade foi revelada por minha resposta a isso?
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.