Síndrome do impostor. Fingir até conseguir. Falsa confiança. Há dezenas de frases em centenas de permutações que representam a proposição de que se pudermos projetar força suficiente, se pudermos colocar a máscara certa sobre nossas dúvidas e inseguranças, então nos tornaremos quem e o que esperamos ser. É a ideia de que a inspiração pode ser construída de dentro para fora e, por fim, fluir para aqueles que queremos liderar, impressionar ou simplesmente confortar.
Mas e se o senhor tiver a síndrome do impostor porque é, de fato, um impostor? E se o senhor fingir com todas as suas forças, mas as probabilidades estiverem muito contra o senhor para que consiga fazer alguma coisa? E se sua falsa confiança fizer com que seus amigos e aliados sejam mortos?
Essa é a realidade com a qual Ezekiel se depara em “Some Guy”. Sua marca, seu ethos, já que o conhecemos pela primeira vez na última temporada, baseia-se na ideia de que, com a inspiração certa, a ideia certa, a estrela certa para se guiar, o senhor pode ir e levar as pessoas a qualquer lugar. Como ele confidenciou a Carol em um flashback, Ezequiel fez uma escolha em um momento particularmente difícil de sua vida, sobre que tipo de pessoa ele queria ser. E, desde então, ele tem usado a inspiração para se tornar um homem. E, desde então, ele usou essa escolha para estimular os outros, para construir algo maior do que ele mesmo e, com sorte, levar seu povo a uma vida melhor.
Mas o que o senhor faz quando esse sonho se desfaz? Os cerca de sete minutos iniciais de “Some Guy” oferecem alguns dos melhores e mais brutais trabalhos que o senhor já fez. The Walking Dead O senhor vê Ezequiel fazendo essa escolha mais uma vez em miniatura, com um ritual que representa uma transformação maior que ele fez há muito tempo. Vemos Ezequiel fazer essa escolha mais uma vez, em miniatura, com um ritual que representa a transformação maior pela qual ele passou há muito tempo. Vemos o homem cansado, vestido à paisana, que acorda e entra no personagem, transformando-se de uma pessoa qualquer em um rei. É um trabalho sutil e tátil de Khary Payton, que mostra como seu personagem usa toda aquela experiência de matinê de fim de semana para criar essa figura inspiradora.
“Que ótimo, então o senhor me fez parecer um fidget spinner”.
Então Ezequiel reúne suas tropas. Ele lhes promete vitória. Ele enche seus corações e mentes de esperança e confiança, com a ideia de que esse ato ajudará a trazer essas coisas melhores. Isso leva a uma apresentação, um discurso shakespeariano no intervalo que envergonha a tentativa anterior de Rick de fazer o mesmo tipo de coisa. E isso leva os habitantes do Reino a se unirem em torno de seu rei.
Em seguida, com a mesma rapidez, a partida do episódio corta para uma pilha de cadáveres no chão.
É um corte brutal, brutal. A imagem de Ezequiel emergindo daquela pilha de cadáveres, olhando para os companheiros caídos que ele levou a esse destino e, em seguida, observando como eles, lenta mas seguramente, se levantam de sua condição podre, penetra no senhor. Isso é o que aconteceu com a fanfarronice bem-intencionada de Ezequiel, com suas promessas mirabolantes destinadas a garantir o resultado oposto. E a cena terrível compreensivelmente o abala e o devasta.
Essa é a atração temática do episódio. Para onde o senhor vai, quem o senhor se torna, quando a fantasia que criou é perfurada por balas e o sangue está em suas mãos?
É uma linha de raciocínio convincente. Mas “Some Guy” também funciona em um nível de narrativa simples. Em contraste com os três primeiros episódios da temporada, esse episódio se concentra em duas tramas: Ezequiel escapando da horda de seus próprios homens do lado de fora do complexo, e Carol escapando dos Salvadores que ainda estão lá dentro, até que essas tramas se chocam. Isso cria uma coluna vertebral para o episódio que ajuda a sustentar os temas mais importantes em jogo.
Nesse processo, The Walking Dead nos dá alguns cenários muito bons, com momentos bem elaborados de filmes de ação e bons trechos de personagens. A perna quebrada de Ezequiel cria um obstáculo sólido para os desafios que ele enfrenta, tanto do Salvador quanto do andarilho. Os momentos em que ele parece estar prestes a ser morto por um captor, mas é salvo no último minuto por Jerry, quando Carol entra em tiroteios com a última safra de capangas de Negan ou quando Shiva entra em ação para salvar todos eles, todos têm a combinação certa de ação emocionante e ressonância temática.
“Nós avisamos o senhor… as listras não estão nesta temporada”.
Em meio a essas histórias que vão se encaixando gradualmente, “Some Guy” ainda traz uma perseguição de carro muito legal com Rick e Daryl contra os Salvadores daquele mesmo complexo. A tentativa de impedir que esses capangas levem suas armas para o Santuário cria um objetivo claro e, entre os quase acidentes com Daryl, tiroteios com Rick e o caos de carros e caminhões, o episódio cria um cenário que mantém o coração acelerado, mesmo que pareça um pouco tangencial ao material mais amplo do episódio.
Mas o que é tão louvável nos outros cenários de “Some Guy” é como eles se encaixam bem na questão essencial que o episódio está colocando. Ezequiel se considera um fracasso porque suas tentativas de inspiração levaram à morte de muitos de seus seguidores. Mas, enquanto ele ainda não se convenceu disso, esse rei é confrontado com exemplos e mais exemplos de como o que ele exemplificou, mais do que apenas o que ele defendeu, ainda o tornou alguém digno de ser seguido.
O primeiro desses momentos ocorre na defesa de última hora de Jerry. Ezequiel, como faz durante todo o episódio, diz a seus amigos que simplesmente corram, que o deixem para trás, porque sua perna machucada só os atrasará. Em vez disso, eles ficam, ajudam e lutam, apesar dos protestos do senhor. E, apesar das tentativas de Ezequiel de revidar, de dizer que ele não merece ser chamado de rei, Jerry permanece firme, não por causa de uma imagem arrogante que Ezequiel criou para si mesmo, mas porque ele é simplesmente um “cara bom”, uma terminologia que atravessa a apresentação grandiosa do rei e chega ao cerne do que ele estava tentando fazer com The Kingdom.
Isso também ocorre no momento em que Carol faz uma escolha semelhante à que Ezequiel fez com Shiva. Depois de encontrar uma maneira inteligente de ser mais esperta que os Salvadores, com os quais está envolvida em um impasse, Carol enfrenta seu próprio dilema. Ela pode acabar com os dois antagonistas restantes e garantir que suas armas poderosas não voltem para Negan, ou pode deixá-los ir para salvar Ezequiel.
“Fazer a barba e cortar o cabelo – duas partes”.
A Carol que conhecemos há sete temporadas e que está contando pode tender para a primeira opção, argumentando que duas vidas, mesmo as vidas de seus amigos, não valem as vidas que aquelas armas nas mãos dos Salvadores podem custar. Mas, em vez disso, ela opta por salvar o homem que a ajudou a se salvar em um momento de crise, que a ajudou a internalizar esse senso de altruísmo em detrimento de seu pragmatismo eficaz, mas brutal (e muitas vezes digno de punho).
E isso acontece com Shiva, que oferece a última salvação do episódio. Enquanto Ezequiel, Carol e Jerry tentam atravessar um riacho lamacento, repleto de caminhantes, Shiva surge do nada para lutar e, por fim, se sacrificar para que eles possam viver. É um momento difícil para Ezequiel, quase tão difícil quanto voltar ao Reino e ter de olhar nos olhos de uma criança cujo pai ele acabou de ver reduzido a uma pilha de carne fétida, mas é um momento poderoso.
É aí que está o segredo de “Some Guy”. Ezequiel vai, como é o espírito do dia do The Walking DeadO senhor, sem dúvida, será assombrado pelo que aconteceu aqui, sem dúvida se culpará por usar suas histórias e discursos para enviar esses homens e mulheres para a batalha e, por fim, para a morte. Ele provavelmente se considerará responsável e argumentará que seus embelezamentos apenas convenceram pessoas boas a seguir uma mentira.
E, no entanto, o que “Some Guy” revela é que essa teatralidade, essa impostoriedade, essa mentira, foi fundamentada em uma verdade. É uma verdade sobre quem é Ezequiel e o que ele representa, que supera qualquer sensação de que Ezequiel encheu a cabeça de seus seguidores com coisas sem importância. Ele lhes deu esperança, deu-lhes um motivo para continuar e, com a ajuda deles, construiu uma comunidade para sustentá-los. As escolhas que ele fez voltam para ele – não apenas escolhas como colocar ícones no cabelo ou uma armadura sob a jaqueta, mas escolhas como resgatar animais feridos, agir como um líder justo e gentil, mostrar a mesma bondade e compreensão a estranhos. São essas escolhas que realmente tornaram Ezequiel digno de ser um rei, independentemente do que ele veste, de como fala ou de quem o segue.